Die neuerliche Qualitätsoffensive ruft bei einem Großteil des Anhangs aber offensichtlich nur noch Verdruss hervor — in Sachen Zuschauerzuspruch hatte das jüngste Heimspiel gegen den FC Ingolstadt einen ewigen Minusrekord verbucht.  
 Unterdessen scheinen die Buchmacher einen möglichen Auswärtserfolg der Gladbacher keineswegs auszuschließen. Bezeichnend: Die Fohlen gehen beim Tabellenvierten mit vergleichsweise erbaulich anmutenden Auswärtssieg-Quoten um 3,40 in die Partie.  
  Damit darf die Hertha über die beste Bundesliga-Bilanz nach vier Spieltagen jubeln: 10 Punkte aus den ersten vier Partien holte die „alte Dame“ noch nie. 
 Dabei herrscht im Hertha-Kader mit 32 Akteuren ein enormes Gedränge – und eigentlich sollte Konkurrenzkampf leistungsfördernd sein, wenn es Hertha-Manager Michael Preetz geht. 
  für die beabsichtigte Wende zum Guten hatte sich der neue Verantwortliche in Anbetracht der demoralisierenden Ergebnisse offensichtlich die völlig falschen Gegner ausgesucht.  

Ausschlaggebend hierfür war der schwache Start in die neue Saison. Denn: Nach dem Fast-Abstieg in der Vorsaison brachten die Wölfe auch an den ersten vier Spieltagen der laufenden Spielzeit nur vier mickrige Pünktchen auf die Habenseite.  
 Nachdem sich die Knappen unlängst an fast allen großen Kalibern der Liga verschluckten, fällt das Rest-Programm ungleich dankbarer aus: Die Partien gegen die Abstiegskandidaten aus Hannover, Augsburg und Hoffenheim bieten die Chance, die Hinrunde mit einer positiven Serie zu beschließen.  
  Ein 45-minütiger Joker-Einsatz genügte dem bisherigen Top-Torschützen der Liga, um sich nun auch oberklassig zu akklimatisieren: Nachdem der Österreicher zunächst eine Riesenchance vergeigte, wurde diesem zu guter Letzt doch noch die Rolle des Helden zuteil. 
 Auf die Elf von Andre Breitenreiter wartet ohnehin eine ganz schwierige Saison. 
  Mit vier Siegen und einem Remis sowie nur einem Gegentor aus den bisherigen fünf Heimpartien steht der VfB in der Heimtabelle sogar auf Rang 3.  

 Wohl auch deshalb weil der Niederländer ein neues System spielen lässt. Jahrelang agierte das „Wolfsrudel“ im 4-2-3-1-System, doch gegen Frankfurt ließ Jonker in der neuen 3-4-2-1-Formation spielen. Auch weil es keine Verstärkungen für die offensiven Außenbahnen gibt.  
 Fällt die „freundschaftliche“ Niederlage in der Alpenrepublik aufgrund des zum Einsatz gekommenen B-Teams ohnehin nicht weiter ins Gewicht, muteten auch die darüber hinaus in der Meisterschaft kassierten Dämpfer alles andere als zwangsläufig an.  
  Die Pleite gegen die Eintracht ist ein Spiegelbild der bisherigen Saison: Stark gespielt, aber durch eine katastrophale Chancenauswertung und schwaches Verteidigen steht man wieder einmal mit leeren Händen da. 
  In einer durch und durch tristen Gegenwart bleibt der Mannschaft von Viktor Skripnik allerdings auch gar nichts anderes übrig, als sich auf die glücklicheren Momente der Vergangenheit zu berufen; schließlich spitzt sich die Lage derzeit nach jedem Auftritt immer noch ein bisschen weiter zu. 
  Der „Dreier“ in Augsburg war zugleich etwas Besonderes: Es war der erste Stuttgarter Auswärtssieg in dieser Saison — und das im 1Versuch! „Ich bin sehr froh über den Sieg. Auch weil die Mannschaft wieder Charakter gezeigt hat“, sagte Siegtorschütze Mario Gomez.  

 für den Vizemeister von 2015 bedeutet es natürlich eine Katastrophe, dass den Klub nach 21 gespielten Runden lediglich eine Niederlage vom Relegationsrang trennt: Mehr denn je droht sich Valerien Ismael an der Aufgabe zu verheben, den VfL in ruhiges Fahrwasser zu führen.  
 Schließlich ist der Tabellen-Siebte seit sechs Liga-Spielen ungeschlagen (drei Siege, drei Remis) und hat noch reelle Chancen auf die Europa League.   
 Nur einer sprach Klartext — Mario Gomez. Der Nationalstürmer, der in der Sommerpause von Besiktas Istanbul kam und gegen Darmstadt mit dem Ausgleich zum 1:1 sein erstes Saisontor erzielte – zugleich das 1000. Bundesliga-Tor des VfL Wolfsburg — erkannte, dass das Ballbesitz-Plus in Darmstadt kein Schritt nach vorne war, sondern ein Problem. 
  Zuletzt mit Bremen in eine Formkrise geraten: Marvin Ducksch. (© IMAGO / Beautiful Sports)  
 „Ich bin nicht hier, um irgendwen zu bremsen“, so der Stuttgart-Coach zu den möglichen Europa-Ambitionen seiner Spieler. „Aber wir werden an unserer Einstellung, von Spiel zu Spiel zu denken, nichts ändern.“  

 Und so knurrte Stevens nach dem Remis gegen Ingolstadt ungeachtet des erneuten Punktgewinns munter drauf los: „Bundesliga-Fußball sieht anders aus. Das war viel zu wenig. Ich habe ein schlechtes Fußballspiel gesehen.“  
 Und obwohl sich die Fohlen in den jüngsten fünf Duellen mit der TSG nur ein Mal geschlagen geben mussten, spricht wenig dafür, dass der Weg nun bereits am Samstag wieder zurück nach oben führt…  
  Mit einer an die Partien gegen den FCI und in Gladbach anknüpfenden Vorstellung sollte nun auch gegen die aktuell nicht völlig von sich selbst überzeugten Knappen etwas möglich sein: Wir wagen deshalb die Prognose, dass der Endspurt des FC Schalke bereits in den Startblöcken stecken bleibt. 
  Nichtsdestotrotz bescheinigte Tuchel der Mannschaft unlängst im kicker eine „gute Stimmung“. „Wir sind bereit auf die Aufgaben, die auf uns warten“, strotzte der Coach während des neuntägigen Trainingslagers in Marbella vor Zuversicht.  
 Zugute kommt den Wolfsburgern allerdings, dass ihnen in der Volkswagen Arena selbst starke Gegner in der Regel kaum etwas anhaben können. Geärgert wurden sie dort in der laufenden Spielzeit eigentlich nur von den Bayern, die den Wölfen beim 3:1-Pokalerfolg die Leviten gelesen haben.